昨夕の４時頃、畳の上に横になったら、そのまま寝てしまった。ここ数日、動き回ったので疲れたのか、気温が急に高くなったのが身体に応えたのか。起きて時計を見ると６時だった。私は、ふと学生時代の恩師のことを思い出した。
芭珈紗：当時、６０歳代で独身女性の教授、Ｉ先生に憧れてたなあ。
ビン坊：ヘ～ェ
芭珈紗：そのＩ先生が言ったらしいの。「目が覚めて時計を見たら６時だったけど、夜か朝か分からなかった」って。それを直接聞いた同級生Ｍさんが「そんな人生は絶対イヤ」って言ったの。
ビン坊：フ～ン、そのＭさんは今どうしてるの？
芭珈紗：ご主人の暴力に耐えかね子供を置いて家を飛び出したの。２つ目の大学に進学して卒業後、再婚して子供もできたの。
ビン坊：頑張って幸せになったんだ。
芭珈紗：でも、５０歳代で病死してしまった。
ビン坊：波瀾万丈の人生よね。
芭珈紗：Ｍさんは「Ｉ先生が一番心配してるのはｎｏｒｉｋａさんのこと」って言ってたのに・・・。Ｍさんの方が先に逝くなんて、人生って皮肉というか、不思議というか・・・。
ビン坊：まあアンタはノホホンと長生きしそうね。
Ｉ先生は強い女性だった。６時が夜の？か朝の？かなど、Ｉ先生にとっては深い意味はなかったと思う。私はＩ先生のような高みに昇ったことがないので、どんな風景が見えていたかは知る由もない。しかし、そこには重責を担う孤独感や疲れ果てた悲愴感など無かったに違いない。あったとすれば仕事の充実感だけだったと思う。
